A receita para uma parceria exclusiva de cozinha preparatória inclui amor comunitário + admiração mútua - Waterbury Roundabout

Nicole Grenier, proprietária do Stowe Street Cafe, com as proprietárias do Paprika Catering, Jacqueline de Achaval e Jen McCabe. Foto de Gordon Miller

Qual é o segredo para o sucesso das pequenas empresas? Para as empresas locais Stowe Street Cafe e Paprika Catering Company, sua receita exige uma grande dose de pensamento inovador, muito trabalho duro e alguns punhados de amor comunitário, finalizados com uma pitada de amizade .

No início deste verão, a proprietária do Stowe Street Cafe, Nicole Grenier, anunciou que as reformas foram concluídas na nova cozinha comunitária do café e que o espaço seria compartilhado com os fabricantes de empanadas Paprika Catering, de propriedade de Jen McCabe e Jacqueline de Achaval. A parceria é diferente de qualquer outra encontrada em Vermont, sendo o café a primeira empresa alimentar a alugar a sua cozinha a outra empresa alimentar.

O acordo é mutuamente benéfico, e não competitivo, por alguns motivos. “Quando iniciamos o café em 2015, nossa intenção era que fosse um centro comunitário para os agricultores locais”, explicou Grenier.

Usar o prédio como mais do que um café para apoiar produtores de alimentos, chefs e empresários locais sempre fez parte do plano, disse ela.

McCabe e de Achaval se enquadram nesse perfil com sua versão única de empanadas feitas com uma variedade de ingredientes de origem local.

“É uma relação simbiótica”, disse McCabe.

As três mulheres já se conheciam. McCabe já trabalhava no café há algum tempo e, quando McCabe e de Achaval fundaram a Paprika Catering Company em outubro de 2021, Grenier ofereceu o café como um espaço para realizar seu primeiro evento pop-up nas noites de quarta-feira. As empanadas também se tornaram um recurso popular no Waterbury Farmers Market semanal. Em pouco tempo, tanto o setor de catering quanto as vendas pop-up estavam decolando e “as pessoas começaram a pedir empanadas para cozinhar em casa quando quiserem”, disse de Achaval.

A inspiração para as empanadas de Paprika vem de Jacqueline de Achaval, natural da Argentina. Foto de Gordon Miller

Originário da Argentina, de Achaval reconheceu como as empanadas de Paprika poderiam preencher uma lacuna na oferta alimentar local de Waterbury. “Não consegui encontrar empanadas aqui, então precisei começar a prepará-las”, riu de Achaval.

Tanto de Achaval quanto McCabe têm vasta experiência na indústria alimentícia. McCabe treinou no estilo francês clássico na Atlantic Culinary School e depois trabalhou em uma variedade de ambientes de hospitalidade, tanto na frente quanto nos fundos da casa. Seu currículo inclui uma passagem pelo falecido chef Kerry Simon enquanto estava em Telluride, Colorado.

Os créditos culinários de De Achaval também são profundos. Ela trabalhou no setor de catering no Colorado antes de se mudar para Vermont e conseguir um emprego na fábrica de produção da Cabot Creamery em Cabot, tornando-se uma das duas únicas mulheres queijeiras na história da Cabot.

“Adorei aquele trabalho”, confessou de Achaval. “Aprendi tantas coisas na Cabot que depois se tornaram muito importantes” para Paprika.

Empanadas. Foto de Gordon Miller

Os fabricantes de empanadas, no entanto, enfrentaram um grande obstáculo à expansão dos seus negócios, especificamente se quisessem incluir carne e aves nas suas seleções de empanadas: o cumprimento dos requisitos do Departamento de Agricultura dos EUA e da Agência de Agricultura, Alimentação e Mercados de Vermont.

Uma olhada no cardápio encontra 10 variedades de empanadas com carne e frango com destaque em diversas. Parte da atração para os clientes na barraca do mercado dos fazendeiros ou nas noites pop-up é a variedade de recheios combinados com diversos molhos.

Os fornecedores de produtos de carne e aves estão sujeitos a rigorosos requisitos e regulamentações de licenciamento dos códigos federais e estaduais. Para solicitar uma licença, McCabe e de Achaval primeiro tiveram que encontrar uma cozinha que atendesse a todas as especificações de uma instalação de processamento de carne - incluindo um refrigerador ou freezer, paredes e pisos laváveis, uma pia dedicada para lavar as mãos e separação adequada de outros tipos de espaços, de acordo com os documentos de orientação do Serviço de Inspeção de Carnes do estado.