Um século

Num jardim de flores históricas, o caçador furtivo de plantas perseguiu um único prêmio. Uma roseira errante plantada há mais de um século e conhecida por suas flores rosa delicadas e impressionantes. A flor mais icônica e mais fotografada da Wyck Historic House and Garden na Germantown Avenue: a rosa tausendschön.

Em algum momento durante a noite de 28 de junho, um ladrão subiu no jardim fechado do museu e, empunhando podadores cegos, cortou quase todo o material vegetal vivo do tausendschön: cerca de um metro e meio.

O arbusto floresce com flores cor-de-rosa duas vezes por ano, espalhando-se dramaticamente sobre a entrada da casa colonial. Mas o ladrão deixou a fábrica tão ferida que provavelmente não voltará a florescer este ano, ou possivelmente não voltará a florescer no próximo ano, disseram os funcionários da Wyck.

“Há um grande choque”, disse Kim Staub, diretor executivo da Wyck. “Somos um jardim público, existimos para a nossa comunidade e tentamos ser um espaço verde seguro para os nossos vizinhos. Estamos muito tristes e decepcionados.”

A equipe relatou o crime à polícia do 14º Distrito, que cobre áreas do noroeste da Filadélfia, mas sem imagens de vigilância, Staub e seus colegas de trabalho não esperam que o ladrão seja encontrado logo.

Eles agora estão tentando salvar esta roseira ameaçada de extinção, celebrada por sua beleza, mas também por seu significado histórico e hortícola, e uma atração para o museu muitas vezes esquecido. O tausendschön foi plantado na década de 1910 por Jane Bowne Haines.

Descendente da família Wistar-Haines, que manteve a casa por nove gerações, Bowne Haines foi um reformador educacional Quaker que fundou a Escola de Horticultura para Mulheres da Pensilvânia, uma das primeiras escolas de horticultura desse tipo na América. Mais tarde, fundiu-se com a Temple University.

O roubo é a primeira vez que alguém na horta urbana e na fazenda comunitária consegue se lembrar de alguém roubando suas plantas.

Emily Conn, horticultora e gerente de coleções vivas em Wyck, disse que o roubo de plantas, especialmente de rosas como as do arbusto tausendschön, não é incomum no mundo da jardinagem.

Alguns caçadores furtivos roubam para estudar ou conservar uma variedade histórica de rosas - mas esse não seria o caso em Wyck, onde os funcionários cuidam de 50 cultivares de rosas históricas, incluindo algumas raras que se acredita estarem extintas até serem descobertas crescendo em Wyck.

O jardim é o roseiral mais antigo da América em sua planta original.

“As plantas não foram transferidas dos locais onde foram plantadas entre 1821 e 1973”, disse Conn. “É o mesmo organismo há centenas de anos. É uma grande parte do que torna o jardim tão especial.”

Ela só pode suspeitar que alguém cortou as tausendschön para cultivá-las em casa ou para vender as flores. Existem mercados de flores online no Instagram e em outros sites de mídia social.

O tausendschön tinha acabado de florescer na primavera e estava produzindo novos brotos que floresceriam novamente no verão. As filmagens são como a equipe da Wyck propaga a planta para suas próprias vendas. Eles cuidam deles por dois anos antes de vendê-los por US$ 50 cada.

O ladrão foi para as filmagens – desajeitadamente, disse Conn. Ela foi a primeira a descobrir a roseira mutilada: uma cena de crime com caules cortados e galhos quebrados. Parecia obra de um amador.

“Não era alguém que conhecesse muito bem as rosas”, disse ela. “Parece alguém que assistiu a alguns vídeos no YouTube, ou talvez um desses influenciadores do Instagram sobre cultivo de flores, porque os cortes causaram muitos danos.”

Embora a tausendschön não seja a planta mais antiga de Wyck – algumas datam do início do século XIX – é a mais dramática.

“Quando as pessoas pensam em Wyck, pensam nas rosas na frente da casa”, disse Conn.

As rosas servem de atração para a casa histórica – ela própria um repositório de mais de 10.000 artefatos que, juntos, pintam um retrato surpreendentemente detalhado da vida no início da Filadélfia.

Possui uma das cadeiras de Ben Franklin; cartas documentando a epidemia de febre amarela de 1793; um terno de pele de gamo para explorar a natureza, estilo Lewis e Clark; e milhares de objetos do cotidiano: latas de óleo, ferramentas de jardinagem, candelabros, livros, brinquedos infantis e muito mais.